| El estrecho y
apartado valle del Río Aller, en el sur del Principado de
Asturias, pero en las estribaciones norteñas de la Cordillera Cantábrica,
posee geológicamente una enorme cantidad de carbón de uso industrial, al
igual que los municipios de sus alrededores. Las
necesidades históricas e industriales hacen necesario
 el
inicio de las extracciones del mineral, de manera muy creciente, llevando
pareja la necesidad de dar salida fuera del valle de toda la producción
de carbón para su uso en la industria receptora.
Ese
transporte, que inicialmente se realiza de forma precaria con carros,
pronto tiene lugar a través del ferrocarril, mediante múltiples compañías
ferroviarias, líneas y sistemas, que crean un caótico uso del poco
espacio disponible en el valle.
Después
del primer proyecto de ferrocarril de la zona, a cargo de la Sociedad
Minera “La Montañesa”, entre Ujo y Moreda de Aller, es la línea de
la Sociedad “Minas de Hulla de Aller” la que constituye el primer
ferrocarril del valle. Este ferrocarril, tras la creación de la SHE,
Sociedad Hullera Española, cambia de titularidad y se amplía,
constituyendo la red más extensa de las que operaron en el valle. Esta
red pasó posteriormente a manos de HUNOSA y finalmente cerrada
El
tranvía a Vapor de la Sociedad Industrial Asturiana entre Santullano y
Cabañaquinta, el Ferrocarril de Mina Desquite a Moreda, el ramal de Vía
Ancha entre Sovilla y Ujo, y la línea entre Ujo y Collanzo del Vasco
Asturiano, ahora Feve, son otros de los ferrocarriles que se llegaron a
desarrollar en el valle.
Además de una extensa descripción de cada ferrocarril, también se
detallan los proyectos de la continuación del ferrocarril de Collanzo a
Felechosa y a Matallana, para unir con vía estrecha Asturias y León al
margen de la vía ancha, los proyectos para la variante de Pajares que
incluyeron en alguna de sus propuestas el valle del Aller, y la actualidad
del valle, en el que incide especialmente el fin de la explotación del
carbón, la supervivencia de únicamente uno de sus ferrocarriles, el
descenso poblacional y en general la decadencia que se sufre después de
tantos años de gran actividad industrial.
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